早発性痴呆

そうはつせいちほう

ドイツの医師クレペリンが1899年の教科書でまとめた病名。若いうちに始まり、心の働きがしだいに崩れていく病気という意味で、のちに「統合失調症」と呼ばれるようになった。

クレペリンは、その時々の目立つ症状ではなく、病気がどう進み、どう終わるかで心の病を分けました。それまで別々に書かれていた三つの型(破瓜型・緊張型・妄想型)を、症状の底にあるものと経過が共通しているとして、一つにまとめたのが早発性痴呆です^[1]。1899年の教科書の第6版で、躁うつ病と並ぶ形で示されました^[2]。

原因は分かっていませんでした。クレペリンは自然の区切りに合った分類を望んでいましたが、それに必要な原因の知識は、自分が生きているうちには手に入らないと考えていました^[3]。

1908年、スイスの医師ブロイラーは、必ず早く始まるわけでも、必ず心の働きが失われるわけでもないとして、「統合失調症」という新しい名前を提案しました^[4]。