ドーパミン仮説

どーぱみんかせつ

統合失調症では、脳の中でドーパミンという物質による合図が強くなりすぎている、という説明。病気からではなく、効く薬の働きからさかのぼって組み立てられた。

1963年、カールソンとリンドクヴィストは、クロルプロマジンなどを与えたマウスの脳で、ドーパミンの仲間の物質がふだんより速く作られていることを見つけ、薬が合図を受け取る受け皿(受容体)をふさいでいると考えました^[1][2]。1976年には、統合失調症の薬が少ない量で効くものほど、ドーパミンの受け皿に強く結びつくことが示されています^[3]。

ただし、薬が合図を弱めて症状が軽くなっても、合図が強すぎることが病気の大もとだとは限りません。カールソン自身も1988年、この仮説はほとんどが薬についての証拠の上に立っており、統合失調症でドーパミンの働きが乱れていることはまだ疑いなく示されたわけではない、と書いています^[4]。