発熱療法

はつねつりょうほう

患者にわざと高い熱を出させて病気を治そうとする治療。1917年、ウィーンのワーグナー=ヤウレックが、進行麻痺の患者をマラリアに感染させて始めた。

ワーグナー=ヤウレックは、高い熱の出る感染症にかかったあとで進行麻痺がよくなる患者がいることに目を付け、1887年にマラリアを使うことを提案しました。マラリアなら、キニーネという薬で止められるからです。1917年に9人の患者をマラリアに感染させると、6人で症状が大きく軽くなりました。治療しない場合に症状が軽くなる割合は、1914年の集計で3.9%でした^[1]。

熱は40度を超え、熱の期間やその直後に亡くなる患者も少なくありませんでした。なぜ効くのかは分かっておらず、彼は高い熱だけが効いているのではないと考えていました。この業績で、1927年にノーベル生理学・医学賞を受けています^[1]。梅毒そのものに効くペニシリンが広まると、使われなくなりました^[2]。