ホーマン軌道

ほーまんきどう

ある円軌道から別の円軌道へ移るとき、両方に接する楕円に乗って2回だけ加速する、燃料の少ない移り方。

1925年、ドイツの技術者ホーマンは、出発の軌道と目的の軌道の両方に接する楕円を使えば、出発時と到着時の2回の加速だけで移れ、多くの場合これが最も燃料を使わないことを示しました^[1]。

代わりに時間がかかり、出発できる時期も惑星どうしの位置関係で決まります。火星へ向かう探査機がおよそ2年2か月ごとにしか打ち上げられないのはこのためです。