ノッキング

エンジンの中で、燃料と空気の混合気が点火を待たずに爆発的に燃えてしまう異常燃焼。金属を叩くような音が出る。

エンジンは燃料を強く圧縮するほど効率が上がりますが、圧縮しすぎると混合気が自然に一気に燃え、エンジンを傷めます。これが効率を上げるうえでの壁でした。1920年代、GMのミジリーとボイドは、燃料の種類や添加物によって起こりやすさが大きく変わることを系統的に調べ^[1]、1921年に見つけた四エチル鉛がこれをよく抑えました。

有鉛ガソリンは数十年にわたり世界中で使われましたが、大気に出た鉛による健康被害が明らかになり、各国で禁止されました。現在はオクタン価の高い燃料と、エンジンの点火時期の電子制御で対処しています。