減算法

げんざんほう

手順を一つずつ足した課題の反応時間を比べ、その差を、足した心の手順にかかる時間とみなす方法。オランダの生理学者ドンデルスが1868年に発表した。

ドンデルスは1868年の論文で、考えることそのものにかかる時間を測った結果を発表しました^[1]。決め手の実験は1865年8月21日で、一人が音節を言い、もう一人ができるだけ早く言い返します。いつも「キ」が言われるa法、5つのうち「キ」のときだけ返すc法、5つのどれかを聞いたとおりに返すb法があり、ドンデルス本人の記録はa法201ミリ秒、c法237ミリ秒、b法284ミリ秒でした^[2]。

ドンデルスは、c法とa法の差36ミリ秒を「どの音かを聞き分ける時間」、b法とc法の差47ミリ秒を「どの音を返すかを選ぶ時間」と読みました^[2]。

ただし、この読み方は、心の中で何が起きているかの仮定に乗っています。ヴントは1874年に、c法にも「返すか、黙るか」という選択が含まれると指摘しました。2018年にロエロフスがドンデルスの実験ノートを調べると、同じ日に測られた弟子2人の記録では、c法とb法の時間にほとんど差がありませんでした^[2]。